Face à eux, la Côte d'Ivoire, elle aussi qualifiée pour le Mondial aux États-Unis et dans son encadrement, une touche régionale inattendue.
Car plusieurs membres du staff ivoirien connaissent bien l'Auvergne. À commencer par le sélectionneur Emerse Faé, vainqueur de la Coupe d'Afrique des Nations 2023, passé par le Clermont Foot où il entraînait la réserve. Dans son aventure, il s'est entouré de visages familiers du club auvergnat : Mickael Fabre, ancien entraîneur des gardiens, et surtout Jérémy Antonio.
Actuel coach des U16 du Clermont Foot, ce dernier cumule un rôle d'adjoint et d'analyste vidéo auprès de la sélection ivoirienne. Un parcours construit patiemment, de Mozac jusqu'au monde professionnel, en passant par toutes les catégories de formation.
Un rêve qui débute et une émotion particulière
Pour Jérémy Antonio, cette première affiche de préparation marque une étape forte dans sa trajectoire.
Forcément, ce France - Côte d'Ivoire a une saveur toute particulière pour lui et pour l'ensemble du staff, partagé entre ambition sportive et attachement à leur parcours.
Le coup d'envoi de ce match de préparation sera donné à 21h10 à Nantes. Quant à l'entrée en lice des hommes de Didier Deschamps dans la Coupe du monde, elle est prévue le mardi 16 juin face au Sénégal.
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