"Forcément il y a de l'appréhension sur le redémarrage"
"Ah c'est sûr que j'aurais préféré pouvoir entamer d'entrée de jeu avec des concerts, du public et de l'activité", sourit Thierry Pilat. "Il faut faire avec, surtout les incertitudes sur l'avenir plus ou moins proche. Forcément il y a de l'appréhension sur le redémarrage, avec tous les enjeux économiques qu'il y a autour du spectacle vivant."
Un soir de spectacle, ce sont parfois 250 personnes qui travaillent dans cette salle de 17.000 m2. La Halle tient bon, bénéficie des aides de l'État et du chômage partiel pour l'équipe permanente. Mais pour la première fois de son histoire, elle est déficitaire à hauteur de 1 million - 1,5 millions et demi d'euros.
"Je lui souhaite bonne chance et je suis convaincu qu'il saura relever le défi de l'après Covid", lance Thierry Téodori, son prédécesseur. Les deux hommes vont encore travailler quelques mois côtes à côtes, pour que la transition se passe au mieux.
S'ouvrir sur les arts, s'ouvrir sur le quartier
Tout comme le Dôme de Marseille s'apprête à le faire, il se pourrait que la Halle Tony Garnier puisse expérimenter un concert "test", en lien avec les scientifiques de l'INSERM pour évaluer les contaminations lors d'un concert. Peut-être au printemps ou cet été ? Pas de certitude pour l'heure, mais la volonté affichée de s'adapter pour ne pas couler.
"On sait bien que ce ne sera pas un retour à la normale. Bien sûr, aller voir un concert sans masque, debout, ce serait énorme. Mais il faudra s'adapter, il y aura très probablement des jauges réduites...", ajoute Thierry Pilat.
Sur le plus long terme, le nouveau directeur général de la Halle Tony Garnier espère explorer les arts et pas seulement les concerts avec de la danse, du théâtre et pourquoi pas du cirque. Le tout, en s'ouvrant davantage au quartier où la salle est implantée pour les familles de Gerland et les associations du coin.
Quant à la concurrence de la future Aréna, dont la livraison est prévue pour fin 2023 à Décines, Thierry Pilat se montre confiant. "Cela nous obligera à toujours nous dépasser", sourit le nouveau DG.