Les caténaires qui permettent l'alimentation électrique des trains sont constitués de cuivre et, avec la chaleur, ils peuvent se dilater, mais pour qu'ils fonctionnent correctement, il faut qu'ils soient rectilignes.
Des tournées de chaleur pour détecter les problèmes
C'est pourquoi les techniciens de la SNCF prennent part à des tournées de chaleur. Ils marchent le long des rails afin de constater tout problème :
"Si on voit quelque chose, on va le noter. Si on voit quelque chose d'urgent, on va le noter et le faire remonter rapidement. Si c'est très urgent et que ça pourrait impacter les trains, éventuellement, on va faire arrêter la circulation. Moi, ça ne m'est jamais arrivé mais ça pourrait", précise Christophe David.
En cas de problème lié aux caténaires, les trains ne peuvent pas dérailler, mais il se peut que les temps d'intervention soient rallongés et que la circulation soit bloquée, avec des trains sans climatisation car l'alimentation électrique sera coupée.
Les fortes chaleurs peuvent également impacter les rails qui sont constitués à 95 % d'acier. Il est possible qu'ils se dilatent eux aussi.
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