La haute juridiction, dont les motivations n'étaient pas disponibles dans l'immédiat, a cassé le verdict prononcé par la cour d'assises de la Haute-Loire en février 2018. Le dossier sera donc rejugé en appel par une autre cour d'assises, selon Me Claire Waquet, qui défendait les intérêts de la jeune femme à Paris.
La Cour de cassation avait examiné en matinée les pourvois de Cécile Bourgeon et de son ex-compagnon Berkane Makhlouf contre leur condamnation.
Tous deux soulevaient plusieurs irrégularités procédurales qui avaient émaillé leur procès en appel.
"Un coup à péter les plombs"
Celui-ci avait abouti, le 11 février 2018, à leur condamnation à vingt ans de réclusion pour coups mortels sur la fillette de cinq ans, dont le corps n'a jamais été retrouvé depuis sa disparition en mai 2013 à Clermont-Ferrand.
"C'est (...) la victoire du droit et des principes cardinaux de notre procédure pénale, sur les a priori et fantasmes véhiculés par l'opinion publique et relayés par les parties civiles", ont réagi ses autres conseils, le cabinet Portejoie, dans un communiqué.
"Désormais libre", Cécile Bourgeon "attend avec sérénité un procès véritablement équitable", ont poursuivi les avocats.
"Je suis en colère, c'est un coup à péter les plombs. Elle comparaîtra libre et cela aura une incidence sur le jury", a regretté le père de la fillette Nicolas Chafoulais.
"C'est n'importe quoi (...) Dehors pour elle, c'est dangereux, dehors elle est très mal barrée. La population va très mal le prendre de savoir qu'une assassin d'enfant se promène à côté de chez eux. Elle est moins en sécurité qu'en prison", a-t-il par ailleurs jugé.
Pour son avocat, Cécile Bourgeon "n'est pas pour autant innocentée" suite à cette décision. "Ce qui peut tout aussi arriver, c'est qu'elle soit à nouveau condamnée pour les faits criminels, à 30 ans de réclusion", a prévenu Me Charles Fribourg.
L'arrêt de février 2018 étant entièrement annulé, Berkhane Makhlouf sera également rejugé, selon une source judiciaire. La question de sa libération ne se pose toutefois pas, puisqu'il avait déjà été condamné à 20 ans de prison en première instance, une peine qu'il n'a pas terminé de purger.
Avec AFP
