LOU Rugby : quelles sont les ambitions du club pour cette nouvelle saison ?

Le LOU Rugby se montre ambitieux pour cette saison 2026-2027.

Les Rouge et Noir ont remporté leur dernier match de préparation vendredi 28 août à Gerland devant près de 6.000 personnes face à l'écurie irlandaise du Leinster. Un succès 31 à 29 qui est venu conclure la préparation estivale.

Place à la reprise du Top 14 avec un derby à domicile d'entrée face à l'ASM Clermont Auvergne ce samedi 5 septembre à 19h05 pour la première journée de championnat.





Le LOU s'est fixé trois objectifs pour cette saison :

• Célébrer “dignement” les 130 ans du club.

• Obtenir plus de points en Top 14 que la saison passée (ils y avaient eu 53 unités et une décevante 11e place).

• Viser la finale de la Challenge Cup, la deuxième plus grosse compétition européenne.

Ce dernier objectif est sans doute celui qui ne faudra pas manquer de l'exercice qui va commencer puisque cette finale se jouera au stade de l'OL à Décines le 21 mai 2027. Le LOU entend bien y participer.

Une ambition relevée dont le contexte géographique a de quoi susciter une pression naturelle. Pas chez l'entraîneur du LOU Rugby, Karim Ghezal, qui l'aborde avec sérénité.

"Il n'y a pas de pression dans le sport qu'on fait, ça reste un sport. Ce qu'on veut, c'est se créer des souvenirs avec l'ensemble du club. Avoir la finale qui se joue à Lyon, c'est une manière de se dire qu'on peut y participer. On va la jouer à fond. S'il faut se déplacer pour les matchs à élimination directe, on le fera. On connaît le chemin pour y arriver, c'est quand même plus positif que quelque chose qui est négatif."

La dernière édition de la Challenge Cup a été remportée par Montpellier contre l'équipe d'Irlande du Nord d'Ulster (59-26).



Il y aura une attente particulière autour de la jeunesse cette saison au LOU Rugby.

Pas moins de 16 jeunes joueurs, dont la plupart sont issus du centre de formation, intègrent officiellement le groupe professionnel de Karim Ghezal.

· Pierre Chanel Tafili (pilier)

· Thomas Marceline (pilier et talonneur)

· Giovanny Tafili (talonneur)

· Fousseynou Cissokho (deuxième ligne)

· Anthony Rico (deuxième ligne)

· Bartholomé Sanson (deuxième ligne)

· Ruan Viviers (deuxième ligne)

· Lilian Baret (troisième ligne)

· Antoine Deliance (troisième ligne)

· Esteban Gonzalez (demi de mêlée)

· Mathis Galeazzi (demi d'ouverture)

· Daviti Barbakadze (centre)

· Dorian Diabou (centre et ailier)

· Charly Mignot (ailier et demi de mêlée)

· Luka Khorbakadze (arrière)

· Gabin Lacoste (arrière)

Certains avaient déjà fait quelques apparitions la saison passée, tels que Lilian Baret, illustre représentant de cette nouvelle génération lyonnaise du ballon ovale, Bartholomé Sanson ou encore Thomas Marceline.

C'est le projet nommé "cellule essor" que le LOU souhaite mettre en place vis-à-vis de ces jeunes avec cinq devises : Évaluer, Situer, Stimuler, Objectiver et Réévaluer.



Côté prolongations de contrats, il y a aussi du monde.

Le LOU a d'abord prolongé le demi d'ouverture Paddy Jackson pour une saison supplémentaire, jusqu'en 2027. Janse Roux et Arthur Marthiron se sont eux engagés jusqu'en 2028.

Au poste de centre, Théo Millet restera au minimum jusqu'en 2029 et le Géorgien Irakli Aptsiauri s'est projeté jusqu'en 2030.


Le club lyonnais s'est aussi renforcé avec trois nouveaux piliers : Thomas Gallo, Opeti Helu et Timothy Hoyt. En plus de Sanele Nohamba et Adrien Séguret aux postes de demi de mêlée et ailier portant au nombre de cinq les recrues qui ont rejoint le LOU.

La grosse annonce du mercato du LOU a tout de même été l'officialisation de François Cros, mais ça ne sera pas pour tout de suite.

Le troisième-ligne international français quittera le Stade Toulousain à la fin de l'exercice 2026-2027 pour rejoindre Lyon pendant trois saisons, soit jusqu'en 2030.



"Cela renforce l'idée qu'au club nous avons tout pour réussir, entre nos compétences humaines, sportives et nos infrastructures de qualité. Il est certain que François va venir compléter, dès juillet 2027, cette dynamique positive dans laquelle travaille le groupe lyonnais. Tout le club lui souhaite la bienvenue", s'est réjoui le président du LOU Rugby, Marc-Antoine Ginon, dans un communiqué.