C'est avec une nouvelle défense à cinq que le Haut-Savoyard a débuté le match. Mais contrairement au derby face à l'OL, excepté un sauvetage sur sa ligne de Bakary Sako (2e), Saint-Etienne a eu la main mise en première période. Seul souci, récurrent malheureusement, l'incapacité à être précis dans les trente derniers mètres adverses.
À quelques minutes de la pause, la première belle cartouche est même angevine. Heureusement, elle est vendangée par Casimir Ninga qui ne cadre pas après une mésentente dans la défense des Verts (42e). Et finalement, alors qu'on se dirige vers un score nul et vierge à la mi-temps, l'ASSE débloque la situation. Le centre d'Yvan Maçon est taclé dans ses propres filets par Batista Mendy (0/1, 44e). Les Stéphanois passent devant. Le timing est parfait.
La deuxième mi-temps est plus équilibrée. Arnaud Nordin (61e) et Denis Bouanga (71e) manquent un peu de justesse sur deux contres intéressants. En face, Angers s'offre enfin quelques temps de possession, même si Paul Bernardoni n'a pas a s'employer.
Plus les minutes s'égrènent, plus la tension devient palpable. Hors de question de revivre la fin de match lensoise, partie dans laquelle les Verts ont craqué dans les 10 dernières minutes. Temps additionnel. Trois minutes de plus à tenir. Paul Bernardoni vient capter un ballon très haut dans les airs (92e). C'est terminé. Après sept revers de suite, l'ASSE s'impose 1/0 à Angers. Logique. C'est la première victoire depuis novembre 2021.
Saint-Étienne revient à deux points de Lorient (19e), quatre de Metz (18e) et cinq de Bordeaux (17e). Le rêve de maintien se poursuit !
