Le cuisinier estimait que cette garniture "constitue une insulte à sa culture", en référence à ses origines et à sa conception de la pizza italienne.
Trois refus en quatre ans
Davide Tamburella a saisi le tribunal des relations de travail, considérant son licenciement comme abusif. Dans le cadre de cette procédure, il a reconnu avoir refusé à trois reprises, en quatre ans, d'exécuter l'ordre de préparer des pizzas hawaïennes.
Ces pizzas étaient composées de jambon et d'ananas. Le chef a également affirmé que son licenciement était lié, au moins en partie, à une fracture de la main survenue sur son lieu de travail.
Une réception privée à plus de 15.000 dollars australiens
Selon Elliot Ingram, directeur de l'établissement, le conflit a atteint un point de non-retour lorsque Davide Tamburella a refusé catégoriquement de préparer ces pizzas pour une réception privée. Le client concerné avait dépensé plus de 15.000 dollars australiens, soit près de 10.000 euros.
Elliot Ingram a aussi invoqué des problèmes de performance, l'emploi récurrent d'un langage grossier et une difficulté du chef à gérer sa frustration en cuisine.
Un recours rejeté hors délai
En novembre, le tribunal des relations de travail a rejeté la demande de Davide Tamburella. La juridiction n'a pas examiné le fond de l'affaire, le recours ayant été déposé hors délai.
La perte de son emploi a entraîné l'annulation de la procédure de parrainage de son visa de résidence permanente. Le chef était engagé dans cette démarche depuis trois ans et a dû la reprendre depuis le début.
Davide Tamburella a depuis retrouvé un poste de chef dans un autre restaurant italien de Brisbane, dont la carte ne propose pas de pizza à l'ananas. Le restaurant La Costa a, de son côté, fermé définitivement en juillet, à l'expiration de son bail.
En bref
Pourquoi Davide Tamburella a-t-il été licencié ?
Le chef a refusé à plusieurs reprises de préparer des pizzas hawaïennes. Le directeur de La Costa a également évoqué des problèmes de performance et de comportement en cuisine.
Le tribunal a-t-il tranché sur le caractère abusif du licenciement ?
Non. La demande a été rejetée parce que le recours avait été déposé hors délai, sans examen du fond du dossier.
Que devient le chef italien après cette affaire ?
Il a retrouvé un emploi dans un autre restaurant italien de Brisbane, qui ne sert pas de pizza à l'ananas.
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