Les images de vidéosurveillance ont permis d'identifier ses vêtements, sur lesquels des traces d'hydrocarbures ont été retrouvées.
L'adolescent aurait agi en représailles d'un contrôle de police effectué dans la commune voisine de La Ricamarie à quelques kilomètres de Saint-Étienne.
Un autre adolescent interpellé
Un second jeune homme de 16 ans a aussi été placé en garde à vue, il a été présenté au parquet comme témoin assisté.
Le procureur de la république de Saint-Étienne, David Charmatz, indique que les deux adolescents "contestent toute implication dans les faits qui leur sont reprochés".
Une adolescente de 17 ans ayant fugué de Haute-Loire, interpellée en même temps qu'eux lundi, avait été remise en liberté en fin de journée après avoir été mise hors de cause.
Le ministre de l'Intérieur, Gérald Darmanin, est attendu jeudi 23 décembre dans la Loire pour apporter son soutien aux fonctionnaires du commissariat, selon le maire de Saint-Étienne, Gaël Perdriau.
