Auriane Mallo-Breton est devenue samedi la quatrième épéiste française médaillée en individuel aux Jeux olympiques depuis l'entrée de l'arme au programme olympique à Atlanta en 1996, après Laura Flessel (en or en 1996, en bronze en 2000 à Sydney et en argent en 2004 à Athènes), Valérie Barlois (en argent en 1996) et Maureen Nisima (en bronze en 2004).
L'or était si proche
Sa finale va toutefois laisser de gros regrets, car elle a parfaitement débuté sa quête d'or olympique pour succéder à Flessel, en menant 7 touches à 1.
Mais la N.1 mondiale, la Hongkongaise Vivian Kong Man Wai, est revenue progressivement au score pour égaliser à 10 partout. Toujours à égalité à la fin des trois dernières minutes, les deux épéistes se sont disputés la médaille d'or à la mort subite, finalement remportée par Kong (13-12).
"C'est le jeu, je pense que c'était trop facile et donc je n'ai plus été assez vigilante", observe la Lyonnaise félicitée par Emmanuel Macron à sa sortie de piste. "Elle, elle a réussi à vraiment rester dans son truc et à prendre toutes les opportunités. Moi, j'ai peut-être été un peu trop dans la gestion."
A 30 ans, la Lyonnaise de naissance connaît la période la plus faste de sa carrière, puisqu'en mai, elle avait décroché la première victoire de sa carrière en Coupe du monde en mai à Cali (Colombie), avant d'atteindre la finale des Championnats d'Europe à Bâle le mois dernier.
Grâce à sa fin de saison en boulet de canon, la gauchère a été propulsée N.6 mondiale avant les JO-2024.
Dans trois jours, le 30 juillet, c'est dans l'épreuve par équipes qu'elle essaiera de s'illustrer avec ses coéquipières Candassamy et Coraline Vitalis, qui se sont arrêtées en huitièmes de finale samedi, et Alexandra Louis Marie, remplaçante.