Il s'agit d'un petit mâle et du premier bébé de Surya et Tashi, le couple de pandas roux du parc.
Surya est arrivée en 2023, tandis que Tashi l'a rejointe en septembre 2025.
"C'était une surprise"
Depuis la naissance, la maman veille attentivement sur son petit. L'équipe vétérinaire est brièvement intervenue pour déterminer son sexe et lui poser une puce électronique, avant de le replacer dans sa tanière.
Le jeune panda a désormais ouvert les yeux, mais ne s'aventure pas encore à l'extérieur. Les visiteurs les plus chanceux pourraient néanmoins bientôt apercevoir sa petite tête.
"C'est une bonne chose, parce que c'est un jeune couple que l'on a formé l'année dernière. Apparemment, ils ont eu le coup de foudre, puisqu'on a eu cette belle naissance", nous a confié Jean-Christophe Gérard, vétérinaire à l'espace zoologique de Saint-Martin-la-Plaine.
"C'était une surprise. Ce sont des animaux discrets, surtout actifs la nuit. Les équipes n'avaient pas constaté d'accouplement", poursuit-il.
Une espèce menacée
Au-delà de l'heureux événement, cette naissance est également importante pour la préservation du panda roux.
L'espèce est classée "En danger" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Des associations œuvrent notamment à sa protection et à celle des forêts himalayennes dont elle dépend.
Pour l'instant, le bébé reste bien caché. "Il grandit doucement, on le surveille attentivement. Il sortira très prochainement pour montrer son petit museau aux visiteurs", assure Jean-Christophe Gérard.
Et là, c'est la nature qui décide. Nous pourrions l'observer probablement d'ici 15 jours à trois semaines selon le soigneur.
Concernant le petit nom de ce nouveau pensionnaire, le parc pourrait demander l'avis de ses visiteurs pour faire un choix.
