Un traitement anti-covid made in Auvergne-Rhône-Alpes
Ce jeudi, c'est un traitement contre le covid qui est mis en lumière. Le laboratoire biopharmaceutique Fab'entech est basé à Saint-Priest près de Lyon et travaille déjà depuis de nombreuses années sur le développement d'anticorps de synthèse contre les maladies infectieuses émergentes ou les toxines. C'est d'ailleurs pour cela qu'il y a deux ans, l'armée avait investi dans le laboratoire pour un antidote en cas d'attaque biochimique. Plusieurs programmes avancés contre Ebola et le virus H5N1 ont par ailleurs été initiés par cette entreprise créée en 2009.
En novembre dernier, Fab'entech faisait partie des 25 projets de France Relance pour relocaliser des produits de santé permettant de lutter contre le Covid-19 : "Nous avons été soutenus par l'État pour augmenter notre capacité de production sur notre site de Saint-Priest mais aussi par l'Europe. On a construit un consortium avec plusieurs pays européens, on est la seule entreprise française dans ce programme", explique Sébastien Iva, président de Fab'entech.
Un traitement à l'hôpital, basé sur les anticorps
Ce traitement d'immunothérapie est donc basé sur des anticorps polyclonaux. Pour le définir le plus simplement possible, les anticorps sont les défenses de notre système immunitaire, qui combattent les virus.
Fab'entech a centré sa recherche sur les anticorps polyclonaux, différentes des anticorps monoclonaux. L'anticorps monoclonal est synthétisé pour détruire une partie spécifique d'un virus. Sur le Covid-19, par exemple, il pourra éliminer le variant Delta, mais n'aurait peut-être pas d'effet sur le variant Omicron si la partie spécifique touchée est différente entre les deux.
En revanche, les anticorps polyclonaux sont synthétisés différemment. "La technologie polyclonale va prendre le virus par plusieurs angles, va attaquer par toutes les surfaces. Elle va pouvoir neutraliser le virus et l'empêcher de pénétrer dans l'organisme de la personne", explique le président du laboratoire. Les anticorps polyclonaux seront donc plus efficaces pour détruire les nouveaux variants du Covid-19.
Le traitement, appelé "FabenCov" est utilisé pour des patients qui arrivent à l'hôpital et qui ne sont pas encore en détresse respiratoire. Ces patients présentent des risques d'aggravation ou de transfert en soins intensifs. Le traitement permet d'administrer des anticorps de façon à stopper la progression du virus dans l'organisme, pour éviter d'aggraver la maladie. Il se fait par voie intraveineuse en deux injections sous 48 heures, à l'hôpital.
2022, l'année des essais cliniques
Les mois à venir seront primordiaux pour FabenCov. Le laboratoire entre en phase 2 de l'étude et les prochains tests seront réalisés sur des humains. Les premières analyses avaient montré que le traitement neutralisait avec succès les variants du Covid, in vitro et sur des animaux.
Une trentaine de salariés travaillent dans ce laboratoire de la région lyonnaise, dont 18 arrivés depuis 2020.
