Le coureur de l'Allier, parti dans l'avant-dernière-côte de la 3e étape, au milieu des vignobles de Champagne, a fait coup double : la victoire d'étape, en solitaire, à Epernay, qui lui permet d'endosser le Maillot Jaune. Il s'impose avec 26 secondes d'avance sur Michael Matthews et le reste du peloton, où figurait Thibaut Pinot.
"Je ne réalise pas !"
"Je savais que c'était une arrivée qui me correspondait bien. Quand j'ai attaqué, je ne me suis pas retourné, j'ai tout donné", a expliqué le coureur, quelques minutes après sa victoire. Avant de conclure, en larmes en s'apercevant qu'il est maillot jaune : "je ne réalise pas !"
Une fois descendu du podium, le N.1 mondial est revenu sur la portée de cette tunique. "Je ne m'en suis rendu compte que lorsqu'on me l'a mis sur les épaules. Je pense à ma famille, à tout ce que j'ai fait pour vivre des moment comme ça."
C'est la troisième victoire d'étape de Julian Alaphilippe dans le Tour de France, la première pour cette édition 2019, et la 11e pour lui depuis le début de la saison.
Bardet recule encore
Au classement général, il devance un duo de la formation Jumbo-Visma : le Belge Wout Van Aert de 20 secondes, et le Néerlandais Steven Kruijswijk de 25 secondes.
A noter que le coureur de Haute-Loire Romain Bardet, 16e de l'étape, a encore perdu du temps (5") sur les principaux favoris. Il pointe ce lundi soir à la 51e place au général, à 1'44 d'Alaphilippe.
4e étape ce mardi : 213.5 km entre Reims et Nancy, où les sprinteurs devraient s'en donner à coeur joie !
