LYON : DES ANCIENS LÉGUMES REPRENNENT VIE GRÂCE À UN INSTITUT RUSSE

Vavilov, c'est le nom de cet institut russe, la quatrième et plus ancienne banque de semences au monde. Il va ouvrir sa première antenne dans le Rhône à Charly, pour faire revivre des légumes et végétaux oubliés. Des nouveaux conservatoires, une station d'expérimentation et une ferme vont voir le jour sur près de 3 hectares, dans un jardin historique datant du XVIIe.


Le CRBA -le Centre de Ressources de Botanique Appliquée- est à l'origine du projet. L'objectif est d'étudier et cultiver des anciennes variétés de fruits, légumes et fleurs, afin d'assurer une alimentation biologique face aux changements climatiques.

Les enjeux sont multiples selon le directeur du centre Stéphane Crozat : "Il s'agit de notre alimentation future et de notre autonomie alimentaire. Il faut savoir comment les variétés vont se comporter face au changement climatique".

Le site de Lacroix-Laval géré par le CRBA © Hugo Harnois / Radio Scoop

Pour aller plus loin, l'ethnobotaniste compare une pomme cultivée dans les années 50' au Canada et le fruit d'aujourd'hui. "Maintenant pour avoir le même taux de vitamine C, il faut manger 100 pommes. Est-ce-qu'on cultive sur 100 fois plus de surface ou qu'on mange 100 fois plus ? Non, probablement pas, mais on doit expérimenter tout ça, et ce lieu va servir à ça".

Une centaine de variétés originaires de la région lyonnaise ont déjà été récupérées en Russie par le CRBA. "Ce sont des variétés collectées avant la Seconde Guerre mondiale et donc sans chimie", précise Stéphane Crozat qui veut s'inspirer des techniques de l'institut Vavilov.

Parmi les légumes anciens récupérés, il y a les petits pois de Haute-Loire ou le chou quintal d'Auvergne.


L'intérêt du projet n'est pas seulement scientifique, mais aussi pédagogique. Comme le rappelle Sabrina Novak, la directrice adjointe du CRBA : "Il ne s'agit pas de se replier bien au contraire, mais de diffuser les semences et les savoirs-faire associés. Il faut sensibiliser le grand public sur tous ces sujets que sont la biodiversité, et la conservation". Les scolaires seront donc les bienvenus à Charly.

Actuellement, cinq personnes travaillent sur le projet. Ces derniers souhaitent aussi en faire profiter leur réseau composé de particuliers, d'associations, d'entreprises, de collectivités, de maraîchers et de producteurs.

Explications du directeur du centre : "On donne des graines à des adoptants et on les forme obligatoirement pour qu'ils puissent les produire, car certains maraîchers ne savent plus comment faire. On leur laisse la moitié de leur production à la fin des récoltes, et l'autre moitié nous est restituée".

Le potager de Lacroix-Laval, géré par le CRBA © Hugo Harnois / Radio Scoop

Afin de financer le projet de la ferme dite "Melchior", une campagne de financement participatif a été lancée sur Internet et sur les réseaux sociaux.

Le fonctionnement annuel du site demande un budget de 400.000 euros. De plus, près de 500.000 euros sont nécessaires pour les investissements, comme restaurer les bâtiments.

Un appel à projet d'architecture a été lancé et les travaux de restauration des bâtiments sont prévus pour la fin de l'année. Enfin l'inauguration de l'antenne est attendue d'ici septembre 2020.