L'homme de 44 ans aurait attaqué la victime sous la trémie de la gare de Perrache. Il aurait notamment passé la main sous sa jupe.
Vraisemblablement sous l'emprise de la drogue, le suspect a été mis en fuite par des témoins alertés par les cris. Il a été arrêté peu de temps après les faits.
D'après Le Progrès, l'homme avait été condamné à 12 ans de prison en 2007 pour avoir violé une retraitée à Ambérieu-en-Bugey, dans l'Ain.