"Prise par la Métropole de Lyon et en parfait accord avec la Préfecture du Rhône, cette décision vise à soulager la charge supportée par la suspension métallique du pont avant les chaleurs estivales, auxquelles elle est sensible. Placé sous haute surveillance depuis début 2019, le pont de Vernaison manifeste des signes de vieillissement et d'usure très prononcés. En particulier, les capteurs installés sur l'ouvrage montrent qu'en dépit de l'interdiction aux poids-lourds, certaines barres d'ancrage continuent de se fragiliser. Sous l'effet de températures plus élevées, un seuil d'alerte pourrait être franchi, obligeant à la fermeture soudaine et définitive du pont", indique la Métropole dans un communiqué.
Un pont de secours pour 2023
La mise en sens unique va non seulement soulager l'ouvrage d'une partie des 13 000 véhicules qui l'empruntent chaque jour, mais aussi et surtout éviter l'effet du poids cumulé des véhicules à l'arrêt lorsque le passage à niveau de Vernaison est fermé. Les épisodes récents de canicule dans la région lyonnaise confirment cette nécessité d'allègement du trafic.
"Pour conserver des possibilités de franchissement du Rhône, le passage des piétons, des cyclistes, des cyclomoteurs, des motocyclettes légères (-125cm3), des transports en commun et des véhicules de secours restera autorisé dans les deux sens", poursuit la Métropole, qui avance que "si la dégradation de l'ouvrage reste limitée sous l'effet des chaleurs, le double sens pourra être rétabli tout en réduisant les risques grâce à l'installation d'un feu de rétention au pied du pont, côté île de la Table Ronde".
Pour rappel, la construction d'un pont de secours à proximité immédiate du pont actuel est en préparation, pour une mise en service à la mi-2023. À plus long terme, la construction d'un ouvrage pérenne est à l'étude.